Clover dress for Cas

We just returned from a two week camping trip in East Sussex. It's been quite a while since we went on a 'real' holiday. By that I mean the kind of holiday where there is a little bit of adventure and discovery. In the last 10 years I spent a lot of time being pregnant and nursing. That means I was often too tired to even think of going on an adventure, and holidays were mostly spent in a comfortable little cottage near a swimming pool: fun for the kids and relaxing for us parents. But this year our youngest turned two without me being pregnant of the next baby, and he's been sleeping through the night since March, so in April I started planning our trip.
And we had a wonderful time. We camped at a lovely little family camping, with just the basics and lovely views over the fields. We visited lots of beautiful gardens and old castles. We spent time with my dearest friend, who is also godmother to Felix and lives nearby.
We flew kites, on the beach and on the campsite. We had a camp fire! We sang songs in the car.

Dawn on our campsite.

Great Dixter gardens: like being immersed in a sea of color.

Bodiam castle.

Rowing on the river Rother.

White garden at Sissinghurst.

Cottage garden.

Seven Sisters.

Another day, another discovery!

Scotney castle.

Romance!

Picnic with a view.

Lillies at Pashley Manor gardens.

I had brought lots of books and my knitting with me, to ward of boredom, but I hardly read or knitted. We were just to busy having fun and relaxing. Really, sometimes I just sat there, at the campsite, with a book in my lap, but not reading. Just sitting there, feeling like summer was enough. I did finish another dress for Cas, Lucas's little fox. In the instructions it's an autumn leaves dress, but I made it in summery colors and renamed it Clover Dress.

Look at my lovely new dress, it matches the turf on the camping!

I think I'll go for a stroll.

And maybe pick a flower!

Where is that little fox off to?

Weekendje weg

Voor het eerst sinds ons weekendje Maastricht, meer dan een maand voor Felix geboren werd, zijn Willem en ik er weer eens met z'n tweeën op uit getrokken.

Wie ziet de reiger wegvliegen?

Er zijn niet veel foto's van, maar we hebben er allebei enorm van genoten.

Mijn knappe man dekt de tafel voor ons avond-eten.

De eerste dag fietsten we langs de Dender van Aalst tot Geraardsbergen. We zijn erin geslaagd tussen de buien door te fietsen en geraakten droog in het provinciaal domein De Gavers, waar we de eerste nacht kampeerden. We genoten onderweg van het voorbijglijden van het landschap, dat in Aalst nog erg industrieel is, met fabrieken langs de rivier, maar geleidelijk aan landelijker wordt, met kippen en weilanden. Het typische Vlaamsche Land, met populieren en knotwilgen, het blijft mooi. We aten 's middags in Denderleeuw, in café De Vrede, en 's avonds quiche en boterhammen, op de camping. We stopten om een sluis in werking te zien en een praatje te maken met de sluiswachter. Die houten poorten zitten tientallen jaren in het water, voor ze moeten vervangen worden! 's Avonds reden we nog naar de filmzaal (de muur op, echt waar!) om naar Guardians of the Galaxy te kijken en toen we terugreden naar de camping zagen we nog vuurwerk om onze dag af te sluiten.

Voordeel van 'bergen' beklimmen met de fiets: mooie vergezichten!

Zaterdag fietsten we de eerste 35 km door de Vlaamse Ardennen, met een hoogteverschil van 325 m! Een picknick op het plein van Mater (boterhammen met speculoospasta!), een terrasje in Oudenaarde en dan langs de schelde tot Zwalm, waar we op de familie-camping genoten van een 3-gangen diner (meloen met ham, biefstuk-friet en pistache ijs) om ons achtste huwelijksverjaardag te vieren.

Mijn knappe man op zijn stalen ros, met alweer een mooi zicht.

Zondag besloten we, omdat we moe waren, het weer niet denderend was, en omdat we ook de kinderen een beetje misten, gewoon terug naar Erondegem te fietsen. Een deugd-doende uitstap!

Zonnebloemen in de avondzon in Zwalm.

Even tussenuit...

Een paar dagen naar Engeland met de kindjes, gaan logeren bij Lillie en Chris en de kinderen. Deed deugd...

Hastings

Hastings

Hastings

Great Dixter

Fire Hills

Wij maken zelf de lente!

Als het buiten kil en guur weer blijft, maken wij binnen gewoon zelf de lente!

Begin deze week lag er weer sneeuw, en ik ben er nog in uitgegleden ook!

Ik heb deze week met de kinderen alvast een hoop zaadjes gezaaid. Ze helpen met het vullen van mijn 'paper pots' met zelf-gemaakte zaaigrond: eigen compost gemengd met zand. Het bovenste laagje in de potjes heb ik gesteriliseerd in de microgolf, in de hoop dat er dan niet te veel onkruid opkomt en ik goed het onderscheid kan maken tussen mijn zaailingen en onkruidjes.

Aan de keukentafel aan het werk.

Concentratie...

Niet morsen!

 Dat was maandag. Vandaag hebben we geschilderd, ik heb kaartjes gemaakt, geïnspireerd op een mooie tekening van Marieke.

Marieke haar tekening.

Mijn kaartje voor Jo.

Pieter zijn lente-schilderij.

Mijn kaartje om Thijs, het eerste kindje van An en Tom welkom te heten.

Tot voor kort tekende ze enkel juichende mannetjes, omdat dat het enige was dat ze kon, zei ze. Nu begint ze plots vanalles te tekenen en nog heel mooi ook! Hopelijk brengen de volgende weken wat zachter en droger weer, zodat ik toch iets kan doen in de tuin. En zodat Willem kan beginnen aan mijn verjaardagscadeau: een kippenren!

Mijn sla-zaailingen van vorige week komen al goed op.

Op deze is het nog even wachten.

De vensterbank is klaar voor Pasen, en voor de lente.