Beauty in unexpected places.

A home office is supposed to be a little stern, filled with high tech apparatus, built to be efficient, to promote hard work. Our computer desk sits in our living room. We don't work from the home, so it's used mainly for non-work purposes. It's an entertainment center for the whole family. We use our computer to play music or watch a movie, to play games and to read blogs. We also use it for study. Our eldest does online learning in addition to his regular school work. We are using it to motivate him to practice his multiplications. So it can be a friendly place, somewhere nice and welcoming.

Pretty desk! It feels even prettier than it looks, because the scent is so lovely.

 Today, it is decorated with peonies from my front garden. I cut out all the big blooms yesterday, in hopes of having a second flush of blooms on Thursday, for the first communion party for Pieter. The front garden is looking lovely; The willow is starting to look like a real tree, and my plan for the planting is really coming together. The pink geranium doesn't really cope well with the heat of the Southern orientation, so I'll have to find an alternative for that. I'm also going to have to remove a lot of the lilies of the valley, because they are becoming rampant.

My front garden, I'll have to get some nicer pictures soon.

A little victory this year is that I finally succeeded in starting Echinacea from seed. It's the inspiration for the color scheme in my garden, pink and orange, with a little purple for some more contrast, and I have one plant in the garden, but I need more. I've been trying everything to get the little buggers to germinate, but until now nothing worked. This year, I tried some seed I harvested from my own plant, instead of from a packet, and lo and behold: it worked! I have about 12 plant, ready to transplant! I'll be growing them in pots until they're a decent size. When I plant them in the garden I'll be protecting them from the slugs with a copper tape boundary. I have loads of slugs, and try to live with them by using plant which they don't like, or which grow too fast for them to keep up. Although I once had a patch of mint that didn't come up because it was being eaten faster than it could grow...  to give you an idea of just how bad our slug infestation is... Anyway, copper tape on a bottomless tin (from pineapple or cat food for example) is the only thing that works to keep them away from my seedlings. the tape is quite expensive, but it lasts for a few years, and as I said, it works!

Pretty bouquet, picked by Marieke. I have some sweet peas already!

Nakende verhuis.

De bouwwerken vorderen goed, ons huis wordt meer en meer een bouwwerf. Binnenkort kunnen de nieuwe ramen geplaatst worden, de elektriciteit in orde gezet en er kan worden geplakt. Maar dat betekent wel dat we zullen moeten verhuizen.

Een echte bouwwerf, en dan vind ik nu even de foto's van wat onze living was niet, onvoorstelbaar...

 Gelukkig zijn al onze spullen al gesorteerd, eigenlijk moeten we gewoon de hele inboedel van onze huidige woning, op ons eerste verdiep, verhuizen naar de studio. Die studio is zelfs iets groter dan onze woning nu, en er zit een terras en tuin aan. Willem en ik zijn zondag eens gaan kijken. Amai, wat een puinhoop. Er is al lang niet meer geschilderd, en er is recent n,ieuwe verwarming geïnstalleerd. Maar na een eerste schok zag ik ook wel dat er vooral geschilderd en gekuisd moet worden om het leefbaar te maken. Als we dan nog wat kapotte lampen vervangen, de douche vervangen, een kastje bouwen waar de inbouw-frigo zat en mooie gordijnen ophangen, dan wordt het een gezellig huisje. We hebben het opgemeten, om al eens te kijken waar onze meubels een plekje kunnen krijgen. Het zal wat meer gedoe zijn om de kinderen op school te krijgen, maar voor de vakantie zal het er aangenamer wonen zijn dan op onze werf.

Deze kreeg ik van de kindjes voor mijn verjaardag.

En waar we ook wonen, met een bloemtje in huis maak ik er altijd een thuis van!

Wij maken zelf de lente!

Als het buiten kil en guur weer blijft, maken wij binnen gewoon zelf de lente!

Begin deze week lag er weer sneeuw, en ik ben er nog in uitgegleden ook!

Ik heb deze week met de kinderen alvast een hoop zaadjes gezaaid. Ze helpen met het vullen van mijn 'paper pots' met zelf-gemaakte zaaigrond: eigen compost gemengd met zand. Het bovenste laagje in de potjes heb ik gesteriliseerd in de microgolf, in de hoop dat er dan niet te veel onkruid opkomt en ik goed het onderscheid kan maken tussen mijn zaailingen en onkruidjes.

Aan de keukentafel aan het werk.

Concentratie...

Niet morsen!

 Dat was maandag. Vandaag hebben we geschilderd, ik heb kaartjes gemaakt, geïnspireerd op een mooie tekening van Marieke.

Marieke haar tekening.

Mijn kaartje voor Jo.

Pieter zijn lente-schilderij.

Mijn kaartje om Thijs, het eerste kindje van An en Tom welkom te heten.

Tot voor kort tekende ze enkel juichende mannetjes, omdat dat het enige was dat ze kon, zei ze. Nu begint ze plots vanalles te tekenen en nog heel mooi ook! Hopelijk brengen de volgende weken wat zachter en droger weer, zodat ik toch iets kan doen in de tuin. En zodat Willem kan beginnen aan mijn verjaardagscadeau: een kippenren!

Mijn sla-zaailingen van vorige week komen al goed op.

Op deze is het nog even wachten.

De vensterbank is klaar voor Pasen, en voor de lente.

Lente - prutsel

Ik heb nog even tijd voor ik naar het werk vertrek. Nog tijd genoeg om in het ochtendzonnetje nog een paaseitje te haken.

Ah, haken met de ochtendzon in de rug: zalig!

Ik ben er deze zondag bij oma mee begonnen, aan de hand van een patroontje uit Anna-magazine, en omdat ik veel thuis geweest ben deze week heb ik er al vijf af!

Mijn productie tot nu toe, voorlopig nog aan het kapstokje, straks in de paastak.

De kleurtjes heb ik gekozen aan de hand van mijn kleurenpalet voor onze nieuwe inrichting, en van de restjes katoen die mijn oma nog had. Ik vind ze zelf heel geslaagd. Ik denk dat ik er nog wat maak!

Lente-kriebels

Vandaag vriest het weer, maar vorige week was het lente. De krokussen bloeien en ook de dwerg-narcisjes laten zich zien. In de voortuin is er zelfs al één open. Ik had gedacht deze week wat in de tuin te kunnen werken, maar ik zal nog even geduld moeten oefenen. Ik kan wel binnen al zorgen voor een lente-sfeer. Een week geleden heb ik wat heide en forsythia-takken binnengebracht.

De bloeiende forsythia bij het raam,met daaronder Ludwina op haar troon.

De forsythia is nu mooi aan het bloeien. Het doet me altijd deugd een bloemetje in huis te hebben. Sinds we op de eerste verdieping wonen voor de verbouwingen, nu toch al bijna 3 maanden, probeer ik op de vensterbank bij de tafel steeds iets van groen en seizoensgebonden decoratie te hebben.

De vensterbank nu. De kaars heb ik zelf gegoten, de betonnen kip van mijn schoonmoeder gekregen. De jasmijn moet buiten als hij gaat bloeien, want Willem verdraagt de geur (hij zegt 'stank') niet.

De paaseitjes heb ik al jaren geleden zelf geschilderd. Ik heb er nog meer in dezelfde reeks, maar ik had nu maar plaats voor drie stuks.

En ook onze 'inkom' bovenaan de trap probeer ik wat aan te kleden. Zo wordt ons mini-huisje toch een gezellige thuis. De muur in de gang dient al langer als foto-galerij, nu heb ik er een spiegel gehangen met daaronder een decoratief kapstokje. Daaraan hang ik dan mijn versierseltjes. Ik vind het leuk te handwerken, maar grote dingen, zoals een pull duren zo lang. Hier kan ik kleine prutseltjes in allerlei technieken uitproberen.

Zo ziet de inkom eruit als je bovenaan de trap komt. Op de voorgrond zie je belletjes hangen, die ik ooit als kerstgeschenk van mijn ouders kreeg. Ze klinken heel helder en vrolijk en verhuizen al sinds mijn studentenjaren overal mee, om slechte geesten te verdrijven.

Mijn 'oost west thuis best' kussentje, en al 2 gehaakte eitjes voor de paastak.

Het kussentje maakte ik een maand geleden, geïnspireerd door dit boek. Net als mijn moeder kan ik een patroon nooit exact volgen, dus maakte ik mijn eigen versie van het huisjes-kussen dat in het boek getoond wordt. Op mijn kussen staat ons huis afgebeeld, behalve dan dat de kleuren niet kloppen en dat het wilgje in de voortuin nu nog maar een tak in de grond is. Ik heb geen stofjes gekocht voor het kussentje, maar stofjes uit mijn oma's grote voorraad gebruikt.